常年关注乡村、民艺和跨领域合作的艺术家刘庆元与搭档杨小满一起受到邀请，与负责该项工作的机构合作，经过多番讨论、设计出最后的世界文化遗产视觉标识系统。那些标识牌赶在2016年10月评审专家上岛考察之前就已经全部安装完毕。

2015年9月，艺术设计团队和文化遗产保护团队第一次在鼓浪屿岛上碰面，双方持续了几天的头脑风暴，大致决定下标识设计的方向。

这就解释了为什么最终标识牌呈现的效果非常低调而隐蔽。如果是走马观花的游客，很可能注意不到每一处历史遗迹旁边竖立的标牌。在整个设计过程中，标识牌的文字、建筑图纸、历史照片等是由鼓浪屿申遗咨询技术团队，即国文琰文化遗产保护中心负责提供，而艺术家和设计师则需要为最后呈现出来的视觉设计付出努力。包括标识牌的颜色、材质、字体、排版以及游览地图、游客手册的平面设计。

比如，位于岛东部的别墅群“海天堂构”，是厦门市“重点历史风貌建筑”，当中有一个咖啡馆、一个南音与木偶戏表演艺术中心，还有建筑艺术馆。游客浏览至此，却无法知道更多信息。

“不刻意凸显‘设计感’，与那些没有形容词、比喻句的科学表述文字风格相统一。”他说，“岛上到处都是卖弄的、强调感官刺激的东西，那些花花草草的帽子、把贝壳剖开放在街边让你看里面的珍珠……我们没办法改变这些，那就通过标识设计来传递应有的专业表述和基本立场。”